Vizcaya (en euskera Bizkaia) es un territorio histórico del País Vasco (en euskera Euskadi), en España. Su capital es Bilbao. Es una de las provincias más prósperas de España fruto de la masiva industrialización de la primera mitad del siglo XX. En la actualidad la actividad industrial ha dado paso a una importante actividad en el sector servicios, sobre todo tras la profunda desindustrialización sufrida durante la década de los 70.

Etimología del topónimo

El término Vizcaya o Bizkaia tiene una etimología discutida. Para algunos significa cima, y sería un sinónimo de la actual palabra vasca bizkar (loma). En el año 1141 en referencia a la cima del monte Igueldo de San Sebastián, aparece inscrito el siguiente topónimo: Iheldo Bizchaya (cima de Igeldo); también en Navarra, hay una comarca denominada La Vizcaya, que puede significar «la cima». Se han propuesto también otras etimologías, como bits-kaia (puerto de espuma), menos probables.

Denominaciones: Vizcaya / Bizkaia

- Vizcaya es la denominación en castellano recomendada por la Real Academia Española. Es usada habitualmente en documentos oficiales de la administración central, en documentos no oficiales y en conversaciones informales entre hispanohablantes.
Vizcaya es la denominación utilizada en la versión en castellano de la Constitución española y en la versión en castellano del Estatuto de Autonomía para el País Vasco.
Vizcaya es la denominación ofical de la provincia, de acuerdo con el Real Decreto de 30 de noviembre de 1833.

- Bizkaia es la denominación en euskera recomendada por la Real Academia de la Lengua Vasca y usada habitualmente en documentos no oficiales. Es usada también en documentos en castellano, y es la más empleada por los medios de comunicación en español del País Vasco.
Bizkaia es la denominación utilizada en la versión en euskera de la Constitución española y en la versión en euskera del Estatuto de Autonomía para el País Vasco.
Bizkaia es la única denominación oficial aprobada para el territorio histórico por sus Juntas Generales mediante Norma Foral 12/1986 (Boletín Oficial del Señorío de Vizcaya del 27-12-86).

Geografía

Está situada al norte de la península Ibérica limita al oeste con la Comunidad Autónoma de Cantabria, al sur con la provincia de Burgos y el territorio histórico de Álava, al este con Guipúzcoa y al norte con el Mar Cantábrico.

Da nombre al golfo de Vizcaya. Extensión: 2.217 km². Perímetro terrestre: 167 km, marítimo: 80 km.

Población

Según el censo INE 2006, Vizcaya cuenta con 1.139.863 habitantes (denominados "vizcaínos") y su densidad de población es de 512,34 hab/km², sólo superada por Madrid y Barcelona. Quinta provincia española por población en 1981, a pesar de la crisis demográfica que viene sufriendo desde la Transición es aún la novena provincia española en número de habitantes. Debido a que desde principios de los 80 ha presentado un fuerte saldo migratorio negativo hacia otras regiones de España, cuenta tan sólo con un 3,19% de extranjeros, cinco puntos y medio menos que la media nacional.

Órganos Forales

Las instituciones y órganos forales de Vizcaya, como territorio histórico del País Vasco, son las Juntas Generales de Vizcaya y la Diputación Foral de Vizcaya.

- Juntas Generales de Vizcaya

Las Juntas Generales de Vizcaya son la asamblea unicameral que ejerce la potestad normativa del territorio histórico de Vizcaya. Sus miembros, denominados apoderados, son elegidos mediante sufragio popular directo. Las elecciones tiene lugar cada cuatro años, coincidiendo con las elecciones municipales.

Las Juntas Generales de Vizcaya tienen su salón de plenos en la Casa de Juntas de Guernica.

- Diputación Foral de Vizcaya

La Diputación Foral de Vizcaya está formada por un Diputado General, elegido por las Juntas Generales, y por los demás diputados (no necesariamente miembros de las Juntas Generales) que designe el Diputado General hasta un máximo de diez.

La Diputación Foral ejerce la función ejecutiva y la postestad reglamentaria dentro del ámbito de competencias de Vizcaya.

Lengua

Sede de la Real Academia de la Lengua Vasca (Euskaltzaindia) en BilbaoLas principales lenguas habladas en Vizcaya son el español y el euskera, especialmente en su dialecto vizcaíno (bizkaiera) y en su variante unificada (batua). En el Gran Bilbao y en Las Encartaciones es mayoritario el uso del español mientras que en el resto de las comarcas vizcaínas es mayoritario el uso del euskera.

Turismo

Su capital, Bilbao, es famosa por el museo Guggenheim Bilbao y su ría.

Monumentos y lugares de interés:

Casa de Juntas y Árbol de Guernica.
Las Encartaciones y la Casa de Juntas de Avellaneda
Cuevas de Pozalagua.
Puente Vizcaya.
Cueva de Santimamiñe y Bosque de Oma.
Palacio Euskalduna.
San Juan de Gaztelugatxe.
Iglesia de Santa María de Axpe.
Reserva de la biosfera de Urdaibai y playa de Mundaca.
Basílica de Begoña
Universidad del País Vasco, campus de Lejona (1972), extenso ejemplo de arquitectura brutalista, y sede del Museo Vasco de Historia de la Medicina y de las Ciencias [2].
Museo de coches antiguos y clásicos de Torre Loizaga, con más de 40 Rolls Royce. Enlace externo [3].
Aeropuerto de Bilbao, ejemplo de arquitectura moderna.